Follicolite

Come si manifesta

La manifestazione più tipica della follicolite è la comparsa di un'eruzione cutanea caratterizzata da:

 

• Papule eritematose: piccoli rilievi sulla pelle di colore rossastro. Al tatto possono essere leggermente dolenti o pruriginose. Spesso, al centro di queste papule è visibile un pelo.
• Pustole: evoluzione delle papule, le pustole sono piccole sacche superficiali piene di pus, di colore biancastro o giallastro. Anche in questo caso, è frequente osservare un pelo che emerge dal centro della pustola. Possono essere circondate da un alone rossastro.
• Noduli: nelle forme più profonde possono comparire noduli sottocutanei, ovvero delle protuberanze più grandi, solide e spesso dolenti al tatto. 
• Foruncoli: sono un'evoluzione più grave dei noduli infiammati, caratterizzati da un accumulo di pus più significativo e da un'infiammazione più estesa.
• Gonfiore: l'area intorno ai follicoli infiammati può apparire leggermente gonfia. Nei casi più complessi, il rigonfiamento può degenerare in ascesso.
  

​​La follicolite può interessare qualsiasi area della pelle in cui siano presenti peli, ma alcune zone sono più frequentemente colpite, come viso e collo, soprattutto negli uomini, a seguito della rasatura.

L'uso di prodotti per capelli irritanti può causare l’infiammazione sul cuoio capelluto, mentre la sudorazione e la depilazione (rasatura, ceretta) rendono più suscettibili ascelle, inguine e gambe. La pressione prolungata, l'attrito con gli indumenti e la sudorazione possono contribuire alla comparsa di follicolite anche su schiena e glutei.

 

Le principali cause della follicolite

Come indicato, una delle cause più comuni è l'infezione batterica, in particolare quella causata dal batterio Staphylococcus Aureus.

L'irritazione meccanica e l'attrito possono danneggiare i follicoli piliferi, rendendoli più vulnerabili all'infiammazione. Inoltre, i batteri possono essere favoriti da altre condizioni, quali:

 

• malattie infiammatorie come l'acne​
• danni alla cute a seguito di escoriazioni
• scompensi ormonali che danno luogo a infiammazioni diffuse.
  

 

Come si effettua la diagnosi

La diagnosi della follicolite è generalmente un processo che si basa sull'esame visivo della pelle da parte del medico.

In alcuni casi, per confermare la diagnosi o identificare l'agente causale specifico, lo specialista può richiedere alcuni esami di laboratorio tra cui il tampone cutaneo con esame colturale e antibiogramma, o l’esame micologico se si sospetta una follicolite fungina. 

È importante che il medico escluda altre condizioni cutanee che possono presentarsi in modo simile alla follicolite, ma che presentano caratteristiche e un decorso differente. Ne sono un esempio la rosacea, condizione infiammatoria cronica del viso che si presenta anche con rossore e teleangiectasie (capillari dilatati), o la dermatite da contatto (con sostanze irritanti o allergeni).

Follicolite: come si cura

La follicolite lieve guarisce generalmente da sola: per favorire la risoluzione del problema è importante non sollecitare le zone irritate.

Per i casi più fastidiosi è consigliato applicare pomate, lozioni e gel astringenti a base di cloruro di alluminio. Per la forma profonda, può essere utile frizionare le zone irritate con esfolianti a base di acido glicolico e acido salicilico.

Se l'infiammazione degenera in foruncolosi, può essere necessario assumere farmaci antibiotici per bocca o applicare localmente una crema antibiotica.

In generale, per combattere la follicolite è importante evitare di schiacciare i foruncoli o grattarsi, così da non aggravare l’irritazione.